ピロリ菌検査・除菌

強力な酸性の胃酸やタンパク質分解酵素にさらされる胃の中に生息できる細菌です。免疫力や胃酸が弱い幼少期に感染すると考えられていて、胃に住み着いたピロリ菌は酵素で尿素を分解してアンモニアを産生し、周囲を中和して生存を可能にしています。こうした酵素などが胃粘膜に慢性的なダメージを与えて胃炎を起こすとされています。
ピロリ菌感染による炎症が続くと胃粘膜の潰瘍や萎縮を生じ、萎縮性胃炎が進行すると胃粘膜が腸の粘膜のようになる腸上皮化生を起こします。そして、腸上皮化生した細胞の一部ががん化して胃がんを発症すると考えられています。世界保健機関(WHO)の専門組織「国際がん研究機関」は、全世界の胃がんの約8割はピロリ菌感染が原因になっていると報告しています。
上下水道が完備されている先進国では感染者数が減少傾向にありますが、日本では高齢者の80～90%、若い世代も約20%が感染しているとされていて、先進国のなかでは、感染者数が比較的多くなっています。胃炎症状がある場合や、ご家族に胃がんを発症された方・ピロリ菌感染検査で陽性になった方がいる場合、感染している可能性がありますので、消化器内科を受診してピロリ菌感染検査を受けましょう。

胃カメラ検査の際に組織を採取して行うものと、それ以外に分けられます。健康保険適用の除菌治療には、胃カメラ検査による胃炎の診断とピロリ菌検査陽性が必要になります。

ピロリ菌は抗菌薬に耐性を持つ場合がありますので、除菌治療は100%成功するわけではありません。失敗した場合には抗菌薬を1種類変更して2回目の除菌治療が可能です。1回目、2回目の除菌治療は保険適用されますが、3回目以降は保険適用されないため自費になります。
なお、除菌治療が成功する確率は1回目が70～80%、1回目と2回目の除菌治療を受けた場合は97～98%とされています。

胃カメラ検査で慢性胃炎が確認されたら、組織を採取して鏡検法によりピロリ菌感染の有無を確認します。陽性の場合には、除菌治療を行います。